L'amargor és un mecanisme de defensa perquè les plantes i els animals evitin ser menjats, i sovint es troba en substàncies naturals com plantes i minerals.
Per tant, mirem què és exactament l'amargor i com afecta les nostres vides.
En aquest post tractarem:
El gust punxant i urticant de l'amargor
Quan parlem de l'amargor com a sabor, ens referim a una sensació concreta a les nostres papil·les gustatives. Aquí teniu algunes coses que cal saber sobre el gust de l'amargor:
- Substantiu: amargor és un substantiu que descriu un gust que no és dolç, àcid o salat.
- Desagradable: l'amargor s'associa sovint amb alguna cosa que és desagradable o desagradable.
- Picant: l'amargor pot ser picant, el que significa que té una qualitat aguda i urticant.
- Acètic: l'amargor també pot ser àcid, el que significa que té un gust àcid o amarg.
Per què existeix el gust amarg?
L'amargor és una sensació gustativa predominant en molts tipus diferents d'aliments i substàncies naturals. Sovint es descriu com a agut, picant o desagradable. Però per què existeix aquest gust? Una hipòtesi és que l'amargor va evolucionar com a mecanisme de defensa contra les toxines i les substàncies tòxiques. Els animals que posseïen receptors de gust amarg eren més capaços d'evitar ingerir substàncies nocives, cosa que millorava la seva supervivència i forma física.
El paper dels gens
El gust amarg també està influenciat pels gens. Algunes persones s'oposen de manera innata als sabors amargs, mentre que altres els hi agraden. Això es deu a mutacions en els gens que codifiquen els receptors del gust amarg. Aquestes mutacions es poden transmetre de generació en generació, i algunes famílies poden ser més susceptibles a l'amargor que altres.
La funció del gust amarg
Els receptors del gust amarg es troben a la llengua i s'uneixen als compostos amargs dels aliments. Quan es tasten aquests compostos, poden activar una cascada d'esdeveniments que poden provocar malalties o fins i tot la mort. Tanmateix, no tots els compostos amargs són nocius. Alguns es produeixen de manera natural i poden ser beneficiosos per al cos. Per exemple, els compostos amargs de certs aliments poden estimular el fetge i la tiroide, que regulen la funció metabòlica.
La combinació de sensacions gustatives
L'amargor no és ni salat ni àcid, però pot acompanyar aquestes sensacions de sabor. Alguns aliments, com el cafè i la xocolata negra, són naturalment amargs. Altres, com certes verdures, poden ser amargs si no es preparen correctament. La combinació de diferents sensacions gustatives també pot afectar el gust amarg d'un aliment. Per exemple, el sucre pot disminuir l'amargor del cafè.
L'adaptació dels organismes
Amb els anys, els organismes s'han adaptat al seu entorn i als aliments de què disposen. Els receptors del gust amarg han jugat un paper en aquesta adaptació. Els animals que posseeixen receptors de gust amarg són més capaços d'evitar substàncies nocives, la qual cosa augmenta les seves possibilitats de reproduir-se i transmetre els seus gens. Això ha portat a la selecció de receptors de gust amarg com a tret dominant en moltes espècies.
La millora de la supervivència dels humans
Els humans també han evolucionat per posseir receptors de gust amarg. Això ens ha permès evitar substàncies nocives i augmentar la nostra supervivència. Tanmateix, el nostre gust pels aliments amargs també ha provocat un augment del consum de certes toxines, com l'alcohol i la cafeïna. En comparació amb altres animals, els humans tenen una capacitat funcional per provar compostos amargs, la qual cosa ha millorat la nostra supervivència.
Explorant el món dels aliments amargs
L'amargor és un sabor únic que es pot trobar en una varietat d'aliments, plantes i verdures. Alguns dels aliments amargs més populars inclouen:
- Les verdures crucíferes: el bròquil, les cols de Brussel·les, la col, la col, els raves i la rúcula contenen compostos anomenats glucosinolats, que els donen el seu sabor amarg i són els responsables de molts dels seus beneficis per a la salut.
- Cafè: el gust real del cafè és amarg, i és el motiu pel qual algunes persones prefereixen afegir sucre o nata per equilibrar el sabor.
- Xocolata negra: conté una mica d'amargor a causa de l'alt percentatge de sòlids de cacau.
- Aranja: coneguda pel seu sabor agut i amarg, l'aranja és una excel·lent font de vitamina C i altres nutrients.
- Medicina tradicional xinesa: moltes herbes i plantes utilitzades a la medicina tradicional xinesa són conegudes pel seu gust amarg, com ara la dent de lleó, la bardana i l'arrel de genciana.
Quins són els beneficis per a la salut dels aliments amargs?
La investigació ha demostrat que els aliments amargs poden proporcionar una sèrie de beneficis per a la salut, com ara:
- Millorar la digestió: els compostos amargs poden estimular la producció d'enzims digestius i augmentar el flux de bilis, que ajuda a descompondre els greixos i eliminar les toxines nocives del cos.
- Baixar els nivells de sucre en sang: els aliments amargs poden ajudar a controlar els nivells de sucre en la sang i reduir el risc de desenvolupar diabetis tipus 2.
- Protegir contra el càncer: s'ha trobat que alguns compostos amargs tenen anticancerígen (ideal per als riscos que suposa la carn fumada) propietats i poden ajudar a prevenir el creixement i la propagació de cèl·lules canceroses.
- Reforça el sistema immunitari: els aliments amargs contenen potents antioxidants que poden ajudar a protegir el cos dels radicals lliures nocius i enfortir el sistema immunitari.
Com podeu incorporar aliments amargs a la vostra dieta?
Tot i que els aliments amargs poden no ser els preferits de tothom, hi ha moltes maneres d'incorporar-los a la vostra dieta i gaudir dels seus beneficis per a la salut. Aquí teniu alguns consells:
- Comenceu petit: si sou nou als aliments amargs, comenceu amb opcions suaus com la rúcula o la xocolata negra i aneu fins a obtenir sabors més forts.
- Combina amb altres sabors: els aliments amargs es poden equilibrar afegint ingredients dolços, salats o picants. Per exemple, proveu d'afegir mel al vostre te o servir aranja amb una mica de sucre.
- Serviu de diferents formes: els aliments amargs es poden menjar crus, cuinats o barrejats en batuts. Experimenta amb diferents mètodes per trobar el que et funciona millor.
- Utilitzeu-lo com a guia: els aliments amargs poden ser una guia útil per triar millors aliments. Per exemple, si teniu ganes d'alguna cosa dolça, proveu de menjar un menjar amarg per equilibrar les vostres papil·les gustatives.
- Tingueu en compte la disponibilitat: és possible que els aliments amargs no estiguin tan disponibles com altres tipus d'aliments, així que assegureu-vos de consultar les opcions de la vostra botiga de queviures o el mercat de pagès local.
Què heu de tenir en compte quan mengeu aliments amargs?
Tot i que els aliments amargs poden aportar molts beneficis per a la salut, és important tenir en compte algunes coses:
- No us excediu: massa amargor pot danyar el vostre cos i provocar problemes digestius. Mantingueu petites quantitats i augmenteu gradualment la ingesta amb el temps.
- Elimina les toxines: alguns aliments amargs, com la col rizada crua o les cols de Brussel·les, contenen compostos que poden ser nocius si es mengen en grans quantitats. Cuinar o enrotllar aquests aliments pot ajudar a eliminar aquestes toxines.
- Equilibri amb l'aigua: els aliments amargs poden ser deshidratants, així que assegureu-vos de beure molta aigua quan els mengeu.
- Experiència agradable: els aliments amargs poden ser un gust adquirit, però amb temps i paciència, poden convertir-se en una part agradable de la vostra dieta general.
Conclusió
Així doncs, aquí ho teniu: la definició, el gust i l'origen de l'amargor.
No és per a tothom, però pot ser una sorpresa agradable. Així que no tingueu por de provar alguna cosa nova!
