Las enfermedades transmitidas por los alimentos (también denominadas enfermedades transmitidas por los alimentos y coloquialmente denominadas intoxicaciones alimentarias) son cualquier enfermedad resultante del consumo de alimentos contaminados, patógenos bacterias fotosintéticas, virus o parásitos que contaminan los alimentos, así como toxinas químicas o naturales como los hongos venenosos.
La intoxicación alimentaria es una enfermedad común que afecta a millones de estadounidenses cada año. Se produce por el consumo de agua o alimentos contaminados o por el contacto con manipuladores de alimentos infectados. Esta experiencia puede ser desagradable, y es fundamental saber qué es y cómo prevenirla.
En este artículo, explicaré qué es la intoxicación alimentaria, cómo ocurre y qué puede hacer para prevenirla. Además, compartiré algunos consejos sobre cómo tratarlo si se enferma.
En esta publicación cubriremos:
- 1 Intoxicación alimentaria: la verdad sobre qué es y cómo evitarla
- 2 Cómo se contamina su comida
- 3 Sintiendo los Efectos: Reconociendo los Síntomas de la Intoxicación Alimentaria
- 4 Manténgase a salvo: Prevención de la intoxicación alimentaria
- 5 Cuándo buscar ayuda médica para una intoxicación alimentaria
- 6 Conclusión
Intoxicación alimentaria: la verdad sobre qué es y cómo evitarla
La intoxicación alimentaria es una enfermedad común que afecta a millones de estadounidenses cada año. Es causada por comer alimentos contaminados o beber agua contaminada. El objetivo principal del procesamiento, la preparación y la cocción de los alimentos es destruir las moléculas y bacterias dañinas que pueden causar intoxicación alimentaria. Sin embargo, si los alimentos no se preparan o almacenan adecuadamente, pueden contener bacterias dañinas que pueden enfermarlo.
Causas comunes de intoxicación alimentaria
Hay muchos tipos diferentes de intoxicación alimentaria, pero las causas más comunes incluyen:
- Comer alimentos que se han echado a perder o han pasado su fecha de caducidad
- Comer carne cruda o poco cocida, especialmente carne molida
- Comer huevos crudos o poco cocidos
- Comer arroz que se ha almacenado a temperatura ambiente durante demasiado tiempo
- Comer alimentos que han sido preparados en condiciones sucias o insalubres
- Beber agua contaminada
Cómo se propaga la intoxicación alimentaria
La intoxicación alimentaria se puede propagar de dos maneras diferentes:
- Contacto de persona a persona: si alguien que tiene intoxicación alimentaria no se lava las manos correctamente después de usar el baño, puede transmitir la bacteria a otras personas a través del tacto.
- Alimentos contaminados: si los alimentos no se preparan o almacenan adecuadamente, pueden contener bacterias dañinas que pueden enfermarlo.
Cuándo ver a un doctor
La mayoría de los casos de intoxicación alimentaria desaparecerán por sí solos en unos pocos días. Sin embargo, si sus síntomas son graves o duran más de unos pocos días, es importante consultar a un médico. Los niños pequeños, las mujeres embarazadas y los adultos mayores corren un mayor riesgo de desarrollar complicaciones por intoxicación alimentaria, por lo que es especialmente importante que busquen atención médica si se sienten enfermos.
Cómo se contamina su comida
Los alimentos crudos son una fuente común de intoxicación alimentaria. Los alimentos crudos incluyen carne, aves, mariscos y huevos. Estos alimentos pueden estar contaminados con bacterias o virus que causan intoxicación alimentaria. Aquí hay algunas formas en que los alimentos crudos pueden contaminarse:
- Durante la producción: Algunos alimentos se producen en ambientes donde hay bacterias, como el suelo o el agua. Esto puede conducir a la contaminación de los alimentos durante la producción.
- Durante la preparación: Si los alimentos crudos no se manipulan adecuadamente durante la preparación, pueden contaminarse. Esto puede suceder si la comida entra en contacto con superficies o utensilios que están contaminados con bacterias.
- Durante el almacenamiento: Los alimentos crudos deben almacenarse a la temperatura adecuada para evitar el crecimiento de bacterias. Si no se almacenan adecuadamente, las bacterias pueden crecer y contaminar los alimentos.
Alimentos Cocidos
Los alimentos cocinados también pueden contaminarse con bacterias o virus que causan intoxicación alimentaria. Aquí hay algunas formas en que los alimentos cocinados pueden contaminarse:
- Contaminación cruzada: si los alimentos cocidos entran en contacto con alimentos crudos, pueden contaminarse. Esto puede suceder si usa la misma tabla de cortar o los mismos utensilios para los alimentos crudos y cocidos.
- Cocción incorrecta: si los alimentos no se cocinan a la temperatura adecuada, las bacterias pueden sobrevivir y causar intoxicación alimentaria. Esto es especialmente cierto para las carnes como la carne de res y las aves.
- Almacenamiento inadecuado: los alimentos cocinados deben almacenarse a la temperatura adecuada para evitar el crecimiento de bacterias. Si no se almacenan adecuadamente, las bacterias pueden crecer y contaminar los alimentos.
Frutas y vegetales
Las frutas y verduras también pueden ser una fuente de intoxicación alimentaria. Aquí hay algunas formas en que pueden contaminarse:
- Durante la producción: Las frutas y verduras pueden contaminarse durante la producción si se cultivan en suelo o agua que contiene bacterias.
- Durante la preparación: Si las frutas y verduras no se lavan adecuadamente antes de comerlas, pueden contaminarse con bacterias.
- Contaminación cruzada: Las frutas y verduras pueden contaminarse si entran en contacto con superficies o utensilios que están contaminados con bacterias.
Agua
El agua también puede ser una fuente de intoxicación alimentaria. Aquí hay algunas formas en que el agua puede contaminarse:
- Durante la producción: El agua utilizada para regar los cultivos puede estar contaminada con bacterias.
- Durante el procesamiento: El agua utilizada para procesar los alimentos puede contaminarse con bacterias.
- Durante el almacenamiento: Si el agua no se almacena adecuadamente, las bacterias pueden crecer y contaminarla.
Previniendo la Contaminación
Aquí hay algunos pasos que puede tomar para prevenir la contaminación de los alimentos:
- Lávese las manos antes de preparar la comida.
- Lave las frutas y verduras antes de comerlas.
- Cocine los alimentos a la temperatura adecuada.
- Guarda los alimentos a la temperatura adecuada.
- Use tablas de cortar y utensilios separados para alimentos crudos y cocidos.
- No coma carne, aves, mariscos o huevos crudos o poco cocidos.
- No beba agua sin tratar.
Cuándo buscar atención médica
Si experimenta síntomas de intoxicación alimentaria, como náuseas, vómitos, diarrea o fiebre, es importante buscar atención médica. En algunos casos, la intoxicación alimentaria puede ser grave y requerir tratamiento médico. Si tiene un sistema inmunitario debilitado, está embarazada o es joven o anciano, puede tener un mayor riesgo de complicaciones por intoxicación alimentaria.
Sintiendo los Efectos: Reconociendo los Síntomas de la Intoxicación Alimentaria
Los síntomas de intoxicación alimentaria pueden comenzar desde un par de horas hasta unos pocos días después de comer alimentos contaminados. La duración de los síntomas puede variar según el tipo de bacteria o virus que causa la enfermedad, así como el historial de salud del individuo y su estado de salud actual. En general, los síntomas de intoxicación alimentaria pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días o incluso semanas.
Manténgase a salvo: Prevención de la intoxicación alimentaria
- Lávese bien las manos con agua tibia y jabón antes y después de manipular alimentos.
- Limpie todos los utensilios, tablas de cortar y superficies con agua caliente y jabón antes y después de su uso.
- Enjuague las frutas y verduras con agua corriente y pélelas con cuidado.
- Guarde las carnes y pescados crudos en recipientes separados y lejos de otros alimentos en el refrigerador.
- No almacene productos enlatados en latas abiertas, transfiéralos a recipientes herméticos y refrigere.
Cocinar y almacenar carne
- Cocine la carne molida de res, cerdo y cordero a una temperatura interna de 160 °F.
- Cocine cortes enteros de res, cerdo y cordero a una temperatura interna de 145 °F.
- Guarde la carne cocida en el refrigerador hasta por cuatro días o congélela para un almacenamiento más prolongado.
- Cuando prepare pescado, asegúrese de que esté firme y no viscoso, y cocínelo a una temperatura interna de 145 °F.
- Cuando almacene pescado, guárdelo en la parte más fría del refrigerador y úselo dentro de dos días.
Ir de compras y salir a comer
- Cuando vaya de compras, elija productos que no estén dañados o vencidos y evite aquellos que tengan abolladuras o protuberancias.
- Cuando salga a comer, asegúrese de que el restaurante tenga una buena reputación por la seguridad alimentaria y el servicio.
- Conozca los síntomas comunes de intoxicación alimentaria y busque atención médica si los experimenta.
- Siga los cuatro pasos de la seguridad alimentaria: limpiar, separar, cocinar y enfriar.
Consejos generales
- Mantenga su cocina limpia y organizada.
- Utilice técnicas de corte adecuadas y cuchillos afilados para evitar la propagación de bacterias.
- No coma carne, pescado o huevos crudos o poco cocidos.
- Deseche las sobras que hayan estado guardadas durante más de cuatro días.
- Congele la carne y las aves que no vaya a utilizar en dos días.
- Mantenga calientes los alimentos calientes y fríos los alimentos fríos.
- Configure su refrigerador a 40 °F o menos y su congelador a 0 °F o menos.
- No coma alimentos que huelan mal o que tengan una textura inusual.
- En caso de duda, deséchelo.
Cuándo buscar ayuda médica para una intoxicación alimentaria
La intoxicación alimentaria puede causar una variedad de síntomas, que incluyen náuseas, vómitos, diarrea, calambres estomacales y fiebre. Estos síntomas pueden variar de leves a graves y pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días. Si experimenta alguno de estos síntomas después de consumir alimentos, es importante prestar atención a la gravedad y duración de sus síntomas.
¿Qué puede hacer un médico?
Si necesita ver a un médico por intoxicación alimentaria, es probable que le realicen un examen físico y le pregunten sobre sus síntomas y el consumo reciente de alimentos. También pueden ordenar análisis de sangre o heces para verificar la presencia de bacterias dañinas. Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, pueden recomendar:
- Descanso e hidratación
- Antibióticos para tratar infecciones bacterianas.
- Líquidos intravenosos para tratar la deshidratación
- Hospitalización en casos graves
Conclusión
Entonces, la intoxicación alimentaria es una enfermedad bastante grave que puede afectar a millones de estadounidenses cada año. Es causada por comer alimentos contaminados, beber agua contaminada o tener contacto con bacterias. Es importante lavarse las manos correctamente, comer alimentos bien preparados y almacenarlos adecuadamente para evitar la contaminación. No tenga miedo de buscar atención médica si experimenta alguno de los síntomas que he mencionado anteriormente.
