De familie Fagaceae, omvat beuken en eiken, en omvat ongeveer 600 soorten groenblijvende en bladverliezende bomen en struiken, die worden gekenmerkt door afwisselende eenvoudige bladeren met geveerde nerven, eenslachtige bloemen in de vorm van katjes en fruit in de vorm van kom- zoals (cupule) noten.
Fagacea-bladeren zijn vaak gelobd en zowel bladstelen als steunblaadjes zijn over het algemeen aanwezig. Vruchten hebben geen endosperm en liggen in een geschubde of stekelige schil die al dan niet de hele noot omsluit, die uit één tot zeven zaden kan bestaan.
De bekendste groep van deze familie zijn de eiken, het geslacht Quercus, waarvan de vrucht een noot zonder klep is (meestal met één zaadje) die een eikel wordt genoemd. De schil van de eikel vormt bij de meeste eiken alleen een kopje waarin de noot zit. Verschillende leden van de Fagaceae hebben belangrijke economische toepassingen.
Veel soorten eik, kastanje en beuk (geslachten Quercus, Castanea en Fagus, respectievelijk) worden vaak gebruikt als hout voor vloeren, meubels, kasten en wijnvaten. Kurk voor het stoppen van wijnflessen en talloze andere toepassingen wordt gemaakt van de bast van kurkeik, Quercus suber.
Kastanjes zijn de vruchten van soorten van het geslacht Castanea. Talrijke soorten van verschillende geslachten zijn prominente sierplanten, en houtsnippers van het geslacht Fagus worden vaak gebruikt om bier op smaak te brengen.
