Les bisons, parfois appelés à tort buffles, sont de grands ongulés à doigts égaux du genre Bison de la sous-famille Bovinae. Deux espèces existantes et quatre espèces éteintes sont reconnues. Des quatre espèces éteintes, trois étaient nord-américaines : Bison antiquus, B. latifrons et B. occidentalis. Le quatrième, B. priscus , s'étendait dans les environnements steppiques de l'Europe occidentale, à travers l'Asie centrale et jusqu'en Amérique du Nord. Des deux espèces survivantes, le bison d'Amérique, B. bison, que l'on ne trouve qu'en Amérique du Nord, est le plus nombreux. Bien qu'il soit parfois appelé historiquement un «buffle», il n'est que de loin lié au vrai buffle. L'espèce nord-américaine est composée de deux sous-espèces, le bison des plaines, B. b. bison, et le bison des bois, B. b. athabascae, qui est l'homonyme du parc national Wood Buffalo au Canada. Le bison d'Europe B. bonasus, ou wisent, se trouve en Europe et dans le Caucase, réintroduit après avoir été éteint à l'état sauvage. Bien que toutes les espèces de bisons soient classées dans leur propre genre, elles sont parfois élevées avec le bétail de Bos et produisent une progéniture fertile appelée beefalo.
