Diversi legni hanno diversi sapori di affumicatura che completano diversi piatti.
Un legno che potrebbe andare bene con il maiale potrebbe non essere ottimo per il manzo, e quello che si sposa bene con il manzo potrebbe non essere adatto per il pollame.
Tuttavia, c'è un legno che si abbina praticamente a tutto, ed è il rovere!
Il poster dei sapori potenti, il rovere è uno dei legni da fumo più audaci, più popolari e più versatili. Ha un sapore da medio a forte, con la giusta quantità di affumicatura per completare qualsiasi cibo.
In questo articolo, ci immergeremo relativamente in profondità nel mondo del barbecue ed esploreremo tutto ciò che c'è da sapere sulla quercia.
In questo post parleremo di:
Cos'è il legno di quercia?
Il rovere appartiene alla categoria dei legni duri ed è di gran lunga il più popolare legno per affumicare.
Appartiene al genere Quercus della famiglia dei faggi Fagaceae e conta circa 500 specie in tutto il mondo.
Si trova generalmente nelle regioni temperate fresche, tra cui Asia, America ed Europa.
Secondo i dati disponibili, il maggior numero di specie di querce si trova in Messico, seguito da Stati Uniti e Cina.
Tuttavia, non diventiamo troppo libreschi e torniamo alle cose buone: il suo ruolo nel barbecue! Quindi, possiamo usare una qualsiasi delle 500 specie di quercia per affumicare la carne?
Beh, tecnicamente sì. Ma tieni presente che il legno di quercia è categoricamente diviso in quercia bianca e quercia rossa.
Entrambe le varietà hanno usi e sapori completamente diversi.
Dove la quercia rossa è conosciuta come la regina dei boschi per la sua forza sapore affumicato, la quercia bianca è nota per la sua longevità.
In altre parole, la quercia rossa è l'opzione migliore se ti piace di più fumando delle costolette facili e veloci per la tua famiglia e i tuoi amici.
Tuttavia, se sei uno chef esperto a cui piacciono le lunghe grigliate come petto fumante e roba del genere, vorresti di più la quercia bianca.
Darà alla carne quel tanto di sapore senza sopraffare il suo gusto naturale.
Ad alcuni pitmaster piace anche mescolare il rovere con altri legni per un sapore più sfumato.
Ad esempio, il legno di ciliegio è spesso considerato una scelta popolare in quanto aggiunge note leggermente dolci al sapore altrimenti forte e audace del rovere.
La combinazione di cui sopra è spesso ideale per carne di maiale e pollame, in particolare pollame scuro e selvaggina come anatra e oca.
Colpisce il perfetto equilibrio tra affumicato e fruttato.
Che sapore ha la quercia quando si fuma?
Il sapore del legno di quercia dipende molto dal tipo di quercia, dalla sua età e dal metodo di cottura utilizzato.
Ad esempio, è quercia bianca o quercia rossa? Il legno è abbastanza asciutto? Immergi il legno prima di bruciarlo?
Ci sono un sacco di cose che devi fare bene per assicurarti di ottenere i sapori più genuini dal legno di quercia. O lasciami riformulare; per ottenere il meglio da QUALSIASI LEGNO!
Ciò premesso, il rovere ha un sapore audace che può introdurre molte note diverse nel tuo cibo. La nota più importante che noterai è, ovviamente, l'affumicatura caratteristica.
Insieme all'affumicatura, c'è un sottile accenno di dolcezza, ma non così tanto da sentire in modo evidente sulle papille gustative.
Quanto basta per aggiungere quella complessità tanto necessaria alla fumosità generale.
Insieme ai sapori di cui sopra, ha anche una sottile speziatura. Ma ancora una volta, è solo un sapore complementare piuttosto che qualcosa che noterai immediatamente.
In generale, puoi assaporare la piccantezza la corteccia della carne, dove l'esposizione al fumo è massima.
Oltre ai diversi sapori, ciò che rende il rovere così unico è anche la sua capacità di penetrazione.
Il ricco fumo di quercia penetra letteralmente nella carne piuttosto che toccarne solo la superficie, infondendole il massimo sapore.
Insomma, è uno di quei legni che sta benissimo con tutto, da solo o in combinazione con altri legni.
Legni che puoi combinare con il rovere
Legni come pecan, mesquite e hickory si combinano con la quercia. Tuttavia, ricorda che alcune di queste combinazioni possono diventare piuttosto travolgenti.
Come? Bene, che ne dici di spiegare il sapore di ogni legno separatamente? In questo modo, avrai un'idea migliore di cosa sto effettivamente parlando:
Hickory
legno di Hickory è noto per il suo sapore intensamente dolce, simile al bacon ma con un'affumicatura che lo rende super audace.
È uno dei legni più prepotenti nel magazzino del pitmaster ed è generalmente utilizzato per affumicare carne di manzo, maiale e pollame.
La combinazione hickory-quercia ha una reputazione piuttosto mista tra i pitmaster: o la amano o la odiano; non ci sono "intermedi".
Dal momento che entrambi i tipi di legno sono super forti con i loro profili aromatici generali, combinarli per cotture più lunghe potrebbe risultare molto più affumicato di quanto vorresti generalmente.
Preferisco usarlo per semplici sessioni di grigliate. Tuttavia, se ho bisogno di ulteriore affumicatura nei miei tagli di carne, combinerei la quercia bianca con l'hickory invece che con il rosso.
Come accennato, la quercia bianca è generalmente più mite del rosso, il che la rende perfetta per lunghe grigliate, anche con qualcosa di forte come l'hickory.
Mesquite
Audace, terroso ed estremamente forte, il mesquite non è un sapore per i deboli.
Infatti, solo le papille gustative di un professionista esperto possono veramente apprezzare la prelibatezza unica che aggiunge alla carne.
Ma da usare in abbinamento al rovere? Non c'è NIENTE che batte l'intensità dei sapori che porta.
I sapori combinati di entrambi i tipi di legno si traducono in una miscela affumicata e salata con una leggera dolcezza.
Dato che prevale sull'intero sapore della carne, la maggior parte delle persone usa la combinazione per eliminare la selvaggina dalle carni di selvaggina o per aggiungere un tocco in più alla carne di manzo.
Apple
Il legno di melo ha più o meno lo stesso sapore del legno di ciliegio se combinato con il rovere, tranne per il fatto che è più dolce.
Se ti piace di più affumicare carne di maiale, pollame e pesce, questa potrebbe essere una delle migliori combinazioni di legni che tu abbia mai provato, punto!
Oltre al ciliegio, il melo è l'unico legno che bilancia perfettamente l'affumicatura del rovere ed è ideale per grigliate lunghe e brevi.
Pecan
Pecan è nocciolato e aromatico, con alcune sfumature delicate e dolci.
In combinazione con la robusta affumicatura della quercia, tutte le note si fondono in una combinazione molto ben arrotondata di sapori diversi.
Ottieni una sottile dolcezza con forti sapori affumicati e di nocciola nel tuo cibo.
Le noci pecan e la quercia sono tra le migliori combinazioni di legno per grigliare e affumicare e piacciono a quasi tutti.
Puoi usare la combinazione per affumicare praticamente tutto, inclusi carne di manzo, maiale e pollame.
Acero
Come abbiamo già stabilito, la dolcezza, quando in quantità moderate, si sposa benissimo con l'affumicatura.
Fortunatamente, l'acero ne ha la giusta quantità.
Mentre puoi combinarlo con la quercia per affumicare il tuo petto preferito, di solito è considerato l'opzione migliore per affumicare pollame e maiale.
È altresì un ottimo legno da usare per affumicare le verdure, Però.
Quali sono alcune delle cose migliori da fumare con la quercia
Come accennato, il rovere è uno di quei legni che puoi usare per fumare qualsiasi cosa e aspettarti solo grandezza.
Tuttavia, alcune cose hanno un sapore migliore se infuse con il sapore pesante e affumicato della quercia.
Di seguito sono riportati alcuni di quelli:
Carne di maiale
Se hai già affumicato il maiale, saprai che il maiale richiede un calore basso ma costante per cuocere alla perfezione e assorbire il massimo sapore dal fumo.
La dolce affumicatura combinata con il calore costante, basso e molto fumo della quercia (bianca) assicura che il maiale non sia troppo cotto e assorba il massimo sapore per tutto il tempo di cottura.
I risultati finali ti stupiranno. Non sto nemmeno esagerando.
Manzo
Il manzo ha un sapore molto ricco. Sebbene abbia un ottimo sapore da solo, a volte quel tocco in più è proprio ciò di cui ha bisogno per portare le cose al livello successivo.
E quel "calcio" è ciò che gli fornisce la quercia! Sebbene tu possa affumicare quasi tutti i tagli di carne con la quercia, il preferito del pitmaster è il petto.
Il gusto generalmente ricco e la consistenza morbida del petto si combinano bene con l'audacia della quercia, sviluppandosi in un pezzo caldo di carne saporita, calda e affumicata.
Un petto affumicato senza legno di quercia è un petto incompleto.
Leggi anche: Puoi affumicare la carne con l'acqua di quercia? Sì e fai attenzione a questi suggerimenti
Pollame
In generale, tutti i tipi di pollame vanno benissimo con la quercia, sia selvaggina che non selvatica.
Il pollame non di selvaggina, come il pollo, è generalmente cucinato con quercia bianca in quanto ha un sapore delicato che può essere facilmente sopraffatto dall'estrema affumicatura.
Tuttavia, per quanto riguarda la selvaggina, la quercia rossa è considerata una scelta ideale. Ci sono diverse ragioni per questo.
In primo luogo, brucia a temperature estremamente elevate, il che è necessario poiché le carni di selvaggina sono naturalmente dure e richiedono tempi di cottura più lunghi.
Un altro motivo è la sua intensità di sapore. Mentre ad alcune persone piace quella sottile giocosità quando mangiano pollame come anatra o oca, troppa giocosità (come nelle quaglie e nei fagiani) può essere travolgente.
L'intensa affumicatura della quercia rossa non solo bilancia quella giocosità ma ne elimina gran parte sostituendola con sentori affumicati.
Penetra nella carne in profondità e porta la complessità tanto necessaria alla giocosità altrimenti travolgente della carne.
Pesce (frutti di mare)
La maggior parte dei frutti di mare, compresi molti pesci, ha un sapore generalmente neutro.
Mentre puoi esaltarlo spennellandolo e marinandolo con spezie e salse, niente aggiunge la magia al tuo cibo come un po' di fumo.
Se stai pensando di grigliare del pesce e stai cercando qualcosa che integri perfettamente i suoi sapori naturali e tutti i condimenti, la quercia è la soluzione migliore.
Penetra in profondità nella carne del pesce, riempiendola con quel tanto di sapore da stuzzicare le tue papille gustative.
Verdure
Ecco alcune verdure comuni comunemente affumicate con la quercia e perché:
Melanzana
La melanzana è un ortaggio naturalmente cremoso e leggermente amaro. Tuttavia, è anche una delle verdure più popolari da affumicare.
Il fumo di quercia rimuove l'amarezza delle melanzane.
Lo sostituisce con una deliziosa affumicatura che rende le ricette di melanzane molto migliori, sia che si tratti del classico mediorientale come Baba Ghanoush, della classica Ratatouille francese o semplicemente di un semplice panino.
Pomodori
Se ti piacciono le salse e le salse con il pomodoro, assicurati di affumicarlo con la quercia o qualsiasi altro legno adatto allo scopo, prima di aggiungerlo alla miscela.
L'affumicatura non solo fa risaltare la naturale dolcezza e acidità del pomodoro, ma gli infonde anche l'affumicatura e l'audacia tanto necessarie.
Tutto ha un sapore migliore con un po' di fumo.
Zucchine
Le zucchine sono per le verdure, come alcuni pesci lo sono per le proteine: entrambe sono super delicate e hanno sempre bisogno di un tocco in più per insaporire.
Potrebbe avere dei condimenti o, hai capito bene, un po' di fumo. Che lo si serva come contorno o in insalata, un po' di affumicatura fa molto.
Peperone
Quando viene affumicato con la quercia, il peperone si trasforma da erbaceo e dal sapore amaro in una verdura croccante dal sapore dolce e affumicato che ha un sapore migliore con tutto.
Puoi aggiungerlo a pizze, panini o qualsiasi cosa richieda peperone.
Altre verdure
Altre verdure che sono ottime da affumicare con la quercia includono patate dolci, mais, carote, barbabietole, ecc.
I funghi sono anche comunemente affumicati con la quercia per esaltare il loro sapore generalmente neutro.
È davvero solo una cosa del tipo "qualunque cosa ti piaccia". Puoi fumare qualsiasi cosa con la quercia se ti fa sentire bene sulle papille gustative.
Conclusione
In conclusione, il rovere è un legno fantastico per fumare grazie alla sua versatilità e accessibilità.
Offre un sapore delicato e affumicato che ben si adatta a un'ampia gamma di carni e verdure e la sua densità garantisce una bruciatura costante.
La quercia è anche prontamente disponibile nella maggior parte delle regioni, rendendola una scelta popolare tra gli appassionati di barbecue.
Tuttavia, è essenziale utilizzare adeguatamente stagionato quercia per evitare fumo eccessivo e amarezza nel cibo.
Nel complesso, se stai cercando un legno da affumicare affidabile e saporito, il rovere è una scelta eccellente da considerare.
Scoprire quali altri legni, oltre al rovere, sono ottimi per affumicare il proprio pastrami
